O QUE SÃO ENTERÓCITOS?
O termo enterócito significa célula de absorção, foi usada pela primeira vez por Booth em 1968. São células epiteliais do intestino delgado, cuja a função é de absorver e transportar nutrientes a outros tecidos do corpo. Os enterócitos possuem 80% do epitélio no intestino delgado, além disso eles formam uma barreira imune intestinal, contra os invasores bloqueando a entrada de toxinas e patógenos.
Eles se originam de células-tronco nas criptas intestinais. Eles estão localizados nas vilosidades do intestino delgado e têm vida curta. Nos seres humanos, o epitélio intestinal é completamente renovado a cada quatro a cinco dias.
As doenças congênitas podem ser causadas, quando ocorre uma falha ou um defeito nos enterócitos.
DIFERENCIAÇÃO E ESPECIALIZAÇÃO
As células que constituem o epitélio intestinal (formando principalmente enterócitos) estão ligadas. Essas junções ocorrem através de complexos de proteínas e conferem integridade estrutural ao epitélio.
Os sindicatos foram classificados em três grupos funcionais:
Junções apertadas
São junções intracelulares na parte apical. Sua função é manter a integridade da barreira epitelial, bem como sua polaridade. Eles limitam o movimento de íons e antígenos luminais em direção ao domínio basolateral.
Eles consistem em quatro famílias de proteínas: ocludinas, claudinas, tricelulina e moléculas de adesão.
Juntas de ancoragem
Eles conectam o citoesqueleto das células vizinhas, bem como a matriz extracelular. Eles geram unidades estruturais muito fortes.
A união entre células adjacentes é feita por moléculas de adesão do grupo de caderinas e cateninas.
Sindicatos Comunicantes
Eles permitem a comunicação entre citoplasmas de células vizinhas, que ocorre através da formação de canais que atravessam as membranas. Esses canais são formados por seis proteínas transmembranares do grupo das conexinas.
Ciclo de vida
Os enterócitos duram aproximadamente cinco dias em humanos. No caso de ratos, o ciclo de vida pode ser de dois a cinco dias.
Essas células são formadas nas chamadas criptas de Lieberkün.
As células-tronco se dividem de quatro a seis vezes. Posteriormente, as células começam a se mover sob pressão das outras células em formação.
Em seu deslocamento da cripta para a zona apical da vilosidade, o enterócito está se diferenciando. Foi indicado que o contato com outras células, a interação com hormônios e a composição da dieta influenciam a diferenciação.
O processo de diferenciação e de deslocamento para a pelagem intestinal leva aproximadamente dois dias.
Posteriormente, os enterócitos começam a ser esfoliados. As células perdem diferentes tipos de junções. Além disso, são submetidos a pressão mecânica até se soltarem, sendo substituídos por novas células.
Absorção e transporte de nutrientes
Os nutrientes absorvidos pelos enterócitos provêm principalmente da degradação do estômago. No entanto, essas células podem digerir peptídeos e dissacarídeos devido à presença de enzimas específicas.
A maioria dos nutrientes no trato digestivo passa através da membrana dos enterócitos. Algumas moléculas como água, etanol e lipídios simples são mobilizadas por gradientes de concentração. Outros, como glicose e lipídios mais complexos, são mobilizados por proteínas de transporte.
As diferentes lipoproteínas que transportam triglicerídeos e colesterol para diferentes tecidos são formadas nos enterócitos. Entre estes, temos quilomícrons, HDL e VDL.
O ferro necessário para a síntese de várias proteínas, como a hemoglobina, é incorporado pelos enterócitos. O ferro entra nas células através de um transportador de membrana. Posteriormente, junta-se a outros transportadores que o levam ao sangue onde será usado.
Barreira imune intestinal
O epitélio intestinal forma uma barreira entre o ambiente interno e o externo, devido à estrutura formada pelas diferentes junções celulares. Essa barreira impede a passagem de substâncias potencialmente nocivas, como antígenos, toxinas e vários patógenos.
Os enterócitos devem cumprir a dupla função de absorver nutrientes e impedir a passagem de substâncias e organismos prejudiciais. Para isso, a zona apical é coberta por uma camada de carboidratos produzidos por outras células epiteliais, chamadas calciformes. Permite a passagem de pequenas moléculas, mas não de tamanho grande.
Por outro lado, o glucocalix que cobre a borda da escova tem muitas cargas negativas que impedem o contato direto dos patógenos com a membrana do enterócito.
Eles também têm a capacidade de produzir uma resposta imune na presença de certos antígenos.
Foi observado que os enterócitos podem produzir vesículas no domínio apical que possuem uma grande quantidade de fosfatase alcalina. Este composto inibe o crescimento bacteriano e diminui a capacidade das bactérias se ligarem ao enterócito.